Pour nos vacances d'été, du 19 au 25 juillet, nous avons décidé d'aller à New York, un roadtrip de près de 2000km au total ! Je n'étais jamais allée dans la Grosse Pomme et j'y pensais depuis longtemps, Alex étant déjà allé quand il était au secondaire. On est parti en voiture pendant 1 semaine pour visiter un peu la côte Est des États-Unis et passer 4 jours à New York ! Puisqu'on était dans les vacances de la construction, on a décidé de partir le samedi soir pour traverser les douanes et couper la route en deux. En couchant à Plattsburgh, c'était l'idéal. Nous avons logé à l'hôtel La Quinta Inn, une chaîne hôtellière que nous ne connaissions pas, mais qui était très bien pour le peu de temps (à peine plus de 12h) que nous allions y rester. Le déjeuner continental était inclus et présentait une variété intéressante. Il y avait un spa et une piscine intérieure dont nous avons profité en soirée, suite à notre journée bien remplie. Le dimanche, quelques arrêts en voiture ont coupé la route avant l'arrivée au New Jersey : une courte visite au centre-ville de la ville d'Albany et quelques heures de magasinage au Woodbury Common Premium Outlets. A Albany, étrangement pour un beau dimanche ensoleillé, il n'y avait personne dans les rues... On s'est promené au centre-ville et on a vu quelques immeubles assez impressionnants comme le New York State Building et The Egg. Quelques heures plus tard, nous avons dîné et magasiné aux Outlets de Woodbury, qui sont, à mon grand étonnement, en plein milieu d'un paysage montagneux, pourtant à peine à 1h de New York ! Quelques centaines de dollars de moins en banque, mais plusieurs vêtements, sacoches, montre et souliers en plus !
Finalement, nous sommes arrivés au Hilton Garden Inn, au New Jersey, vers 17h. Globalement, nous avons été très satisfait de cet hôtel : déjeuner (non compris) assez varié, belle chambre spacieuse, mini-réfrigérateur, micro-ondes et machine à café Keurig dans la chambre, piscine et spa intérieur. Le prix était raisonnable pour le temps de l'année et le lieu (143$ US hors taxes) et nous avons pu y laisser la voiture pendant 4 jours sans frais. Nous avions décidé d'aller souper au restaurant The View, situé au 48e étage du Mariott Marquis Times Square... Question de profiter de la première soirée pour avoir une vue différente de New York ! Après avoir attendu notre autocar plus de 30 minutes, j'ai finalement vu les gratte-ciel de NYC pour la première fois ! C'est vraiment à couper le souffle ! On ne voit pas la ville avant d'être arrivée juste à côté, entourée d'eau, des immeubles plus différents les uns des autres... Wow ! Je crois que j'ai eu l'air ébahie de la sortie de l'autobus jusqu'au retour dans l'autobus quelques heures plus tard ce soir-là ! On a facilement trouvé The View, au beau milieu de Times Square. Il ne faut pas se le cacher, les prix sont élevés pour ce qui est servi, mais on paye pour la vue. Mon drink incroyable à 19$ US ne le valait pas, mais était tout de même très bon, et le buffet (surtout les desserts) était bon. On a passé un beau moment en amoureux !
Jour 2 - New York
Pour notre première journée complète à NYC, nous avons pris directement le métro jusqu'à Brooklyn. On a marché sous le chaud soleil pendant plusieurs heures, en débutant par le Brooklyn Bridge Park. La vue sur Manhattan y est magnifique et Alex a sorti son appareil photo pour qu'on prenne la pose devant ces immeubles reconnaissables de partout. Confidence de fille : j'avais tenté de garder mes cheveux détachés, bien droit, sans frisottis malgré la chaleur pour avoir quelques belles photos qui ont l'air moins "voyageuse" : défi réussi ! Là-bas, on a vu pour la première fois le One World Trade Center et, au loin, la Statue de la Liberté. Il y avait un stand à limonade maison tout près, et c'est ce qui nous a rafraîchi pendant la traversée du Brooklyn Bridge. Le pont iconique, construit entre 1870 et 1883, fait 1.8km de long : une bonne marche en plein soleil ! La vue sur la ville et les quartiers aux alentours est magnifique, c'est un point de vue différent de ce qu'on peut voir habituellement. En plus, la promenade pour piétons est située au 2e étage du pont, au dessus des voitures ! J'ai beaucoup aimé cette partie de la journée ! Pour dîner, direction Momofuku pour manger des ramens. C'était délicieux ! Un gros bol de ramens avec 2 sortes de viandes, oeuf poché, algues, quelques légumes... pour moins de 15$ ! Par la suite, comme nous étions dans le quartier des finances, nous sommes allés voir le fameux One World Trade Center et ce qui reste des deux tours du World Trade Center. Il faut commencer par dire que la nouvelle tour est immense et très chic tout en verre... Le Mémorial (en fait il y en a deux) du 11 septembre, à l'endroit où les deux tours étaient construites, sont beaucoup plus gros que ce que je m'imaginais. En même temps, j'étais impressionnée de penser que dans ce "tout petit" carré, se tenait une tour de plus de 100 étages... Un peu contradictoire mais bon ! Par la suite, de rues en rues, nous sommes allés vers la rivière pour aller prendre le traversier de Staten Island. En route, on a goûté un fameux pretzel de New York (pas si bon... un peu sec et trop salé !) et on a touché les bourses du fameux Taureau de Wall Street, pour avoir de la chance dans nos finances. Grosse attraction touristique, on prenait la pose 5 secondes puis quelqu'un prenait notre place... Mais ce n'est pas grave, c'est aussi ça NYC ! Arrivés au port, le Staten Island Ferry nous attendait (nous, et les 60 000 autres passagers de la journée!) pour qu'on puisse faire la croisière gratuite aller-retour. Nos objectifs : voir la Statue de la Liberté de plus près et avoir un autre point de vue de Manhattan. Il s'agit d'une croisière de 25 minutes de chaque côté. On a bien pu voir la Statue de la Liberté, à quelques centaines de mètres de distance. C'est assez drôle de voir des bâtiments aussi populaires, qu'on a pu voir à maintes reprises dans les films et à la télé ! Il faisait plus frais sur le bateau, et la vue en revenant au port était superbe avec des immeubles résidentiels qu'on avait pas vu de la terre ferme. De vieilles constructions, avec de l'architecture que l'on ne voit plus aujourd'hui... Pour finir la journée, on est allés magasiner dans Times Square et manger de la street food : hot-dogs et shish kebab ! On a fini par aller acheter des M&Ms dans LE magasin, à la course, avant d'aller attraper notre autobus !
Jour 3 - New York
Cette journée était réservée pour aller se promener dans le coin de Times Square et visiter tout autour. On a commencé par quelques magasins immédiatement sur Times Square, avec le gigantesque Toys "R" Us... Quel magasin ! Plusieurs étages, des employés partout et des jouets plus grands que nature : un T-Rex, des assemblages de Lego de plus d'un mètre de haut, un jeep et une avion dans les air et j'en passe ! On a marché jusqu'au Rockefeller Center pour aller monter à l'observatoire Top of the Rock. Au passage, on a vu l'emplacement du fameux sapin de Noël et aussi Radio City Music Hall. Puis, après avoir passé tous les contrôles pour accéder à l'ascenseur, nous avons atteint le 70e étage, 260m au dessus de la rue. La vue là-haut est à couper le souffle ! J'ai aperçu pour la première fois Central Park, qui est une immense étendue verte sur cette île de buildings tous plus hauts les uns que les autres... Le skyline newyorkais si connu est encore plus impressionnant en vrai, avec l'Empire Building qui trône au centre. L'heure du dîner arrivant, nous sommes allés à un restaurant Mexicain que Alex avait déniché sur Internet : Salvation Tacos. Sans contredit un des très bons restaurants où j'ai mangé dans ma vie et certainement un des meilleurs desserts ! L'ambiance était très relaxe, assis sur une banquette qui ressemblait à un divan, on a mangé des tacos souples (le mien : choux-fleurs rôtis, crème curry et farro piccolo) et pour dessert : churros avec coulis de chocolat noir et crème glacée au chocolat mexicain (DIVIN !) et au caramel fleur de sel. En après-midi, on est passé devant le Chrysler Building pour se rendre à la gare Grand Central Terminal, un autre bâtiment qu'on a vu et revu dans les films. Celui-là encore était vraiment impressionnant avec le plafond arché peint et les fenêtres immenses ! Je ne suis pas certaine si j'ai plus aimé l'extérieur ou l'intérieur, les deux étant assez grandiose. Un peu de magasinage et de marche sur la 5e avenue nous ont mené à la Bilbiothèque publique de New York, autre icône des films américains. Ma première impression a été que j'imaginais les escaliers à l'entrée plus hauts, selon mon souvenir du film The day after tomorrow. Mais l'intérieur est magnifique, et malheureusement la grande salle de lecture était en réparations lors de notre passage. On a quand même pu voir la Bible de Gutenberg, le premier livre imprimé au monde ! Par la suite, on est retourné vers Times Square pour souper et aller passer la soirée sur Broadway : on avait des billets pour voir la nouvelle comédie musicale Aladdin ! C'était au New Amsterdam Theater, un superbe vieux théâtre décoré à l'ancienne. Le spectacle était à couper le souffle avec l'orchestre sur place, les chanteurs/acteurs très talentueux, les costumes, les chansons entraînantes, les décors... Vraiment un superbe spectacle, malgré le prix élevé (environ 110$ chacun)!
Jour 4 - New York
Pour la troisième journée, comme il annonçait très chaud, on avait gardé une visite qui devait être plus agréable malgré la chaleur : Central Park. Nous n'avons pas regretté notre choix lorsque nous sommes sortis de l'hôtel ce matin là ! Ouf ! La température a du frôler les 40 degrés vers l'heure du dîner. En avant-midi, on a visité le MoMA (Museum of Modern Art). Finalement, on est pas très fan de l'art moderne... Ahaha ! On a plutôt aimé les plus vieilles oeuvres, comme celles de Van Gogh, Salvador Dali, Matisse, Picasso, Warhol, Pollock et Monet. Je trouve toujours cela impressionnant de voir les oeuvres en grandeur réelle, car c'est souvent très différent de ce que j'aurais imaginé. Par exemple, la toile de Dali logeait probablement sur une feuille 8X11 ! Après le musée, il était temps d'aller dîner, alors on a pris le métro jusqu'au resto le plus chic que j'ai vu de toute ma vie, où je me suis sentie comme une pauvre pas à sa place ! Le Juni est classé #7 sur plus de 11 000 restaurants à NY sur tripadvisor, et il mérite son titre. Nous étions sous-habillés pour l'endroit (ma voisine avait une sacoche Coco Chanel...), mais nous avons quand même été servis ! On a très bien mangé (pour à peine 50$ par personne avec le vin). Par contre, j'étais un peu mal à l'aise qu'il y ait plus de serveurs que de clients assis dans la salle... Toute une expérience ! En après-midi, on a marché pendant plusieurs heures dans Central Park : quel bel endroit ! Avec la chaleur qu'il y avait l'ombre et la fraîcheur de la végétation faisait du bien. Certains endroits du parc sont très jolis avec la ville en arrière-plan, dans d'autres on se croirait dans la forêt carrément... Nous avons encore fait un peu de magasinage en soirée et nous sommes rentrés tôt à l'hôtel, la chaleur nous ayant fatigué ainsi que toute la marche des derniers jours. C'était la fin de notre périple dans la ville qui ne dort jamais !
Jour 5 - Côte Est des États-Unis
Départ du New Jersey après déjeuner, direction la Côte Est ! Quelques arrêts touristiques étaient prévus en route, le premier étant l'université de Yale à New Haven. Tout d'abord, en quittant l'hôtel, on a du traverser l'île de New York, ce qui a très bien été, mais qui a couté assez cher de péage.... 13$US pour traverser un pont du NJ vers NY ! Le pont était très bien entretenu ahaha ! Donc visite du campus de l'université de Yale en avant-midi, encore une fois quelque chose que je n'oublierai pas de si tôt. L'architecture des vieux campus universitaires aux États-Unis est tellement belle ! L'Université de Yale a été fondée en 1701 et il s'agit du 3e plus vieux établissement d'enseignement supérieur du pays. Pour dîner, on avait prévu aller manger près d'un phare à New Haven, mais le prix d'entrée pour se stationner était ridiculement cher et la seule autre plage que nous avons trouvée était dans un club privé ! Alors nous, pauvres touristes, avons dîné dans l'auto ! Ensuite, j'avais trouvé le site de Fort Griswold Battlefield State Park, que je connaissais à cause du livre Le Chardon et le Tartan. C'est l'un des sites les mieux préservés de la Guerre de la Révolution. En 1781, c'est l'endroit où a eu lieu le massacre par les Britanniques dirigé par Bénédict Arnold. C'était intéressant de voir l'emplacement du Fort par rapport au port de New London, d'où ils pouvaient protégéer leur ville... Un petit site historique, mais parfait pour se délier les jambes pendant une route de 8h vers la Côte Est ! Finalement, nous avons fini la journée à Kittery dans le Maine avec un peu de magasinage dans les outlets (encore !) et un dodo bien mérité.
La journée du retour au bercail, nous avons flâné sur la Côte, passant quelques heures sur la plage de Ogunquit, puis roulant sur le bord de l'océan en passant par Wells et finalement arrêter dîner à Old Orchard Beach. Alex n'y était jamais allé, et je ne crois pas que nous y retournerons ! Il y avait plus de monde que de vagues ! Par contre, nous avons bien aimé Ogunquit (un peu moins bondé) et Wells. Probablement que ce sera dans nos choix de voyage futur sur la Côte Est.
